EUROPA
PRESS
12
octubre 2022
Los hombres envejecen más rápido que
las mujeres, pero ¿se mantiene esa tendencia?
Un estudio de la Universidad de Jyväskylä (Finlandia) ha descubierto que los hombres son
biológicamente más viejos que las mujeres. La diferencia de sexo observada se
explica en parte por el hecho de que los hombres fuman con más frecuencia y
tienen un mayor tamaño corporal.
En el mundo occidental, la esperanza de vida aumentó
rápidamente en el siglo XX, pero todavía las mujeres tienen una esperanza de
vida mayor que los hombres.
En Finlandia, las mujeres viven de media cinco años más que
los hombres. La diferencia entre sexos fue mayor en los años 70, cuando la
esperanza de vida al nacer era casi 10 años mayor para las mujeres que para los
hombres.
Sin embargo, en las últimas décadas, esta diferencia se ha
reducido gradualmente. La diferencia entre sexos también se observa en el
envejecimiento biológico, como revela un estudio publicado recientemente.
El estudio, publicado en la revista científica 'The Journals of
Gerontology', investigó si existen diferencias en el
envejecimiento biológico entre hombres y mujeres y si las posibles diferencias
pueden explicarse por factores relacionados con el estilo de vida. Estas
diferencias se investigaron en adultos jóvenes y mayores.
Se utilizaron varios relojes epigenéticos
para medir el envejecimiento biológico. Los relojes epigenéticos
permiten estudiar los factores relacionados con la vida durante la vida de un
individuo. Proporcionan una estimación de la edad biológica en años utilizando
los niveles de metilación del ADN determinados a
partir de una muestra de sangre.
"Descubrimos que los hombres son biológicamente más
viejos que las mujeres de la misma edad cronológica, y la diferencia es
considerablemente mayor en los participantes de más edad", afirma Anna Kankaanpää, investigadora de doctorado del Centro de
Investigación en Gerontología y la Facultad de Ciencias del Deporte y la Salud.
El hecho de que los hombres fuesen más fumadores explicaba la
diferencia de sexo en el envejecimiento de los gemelos de más edad, pero no en
los adultos jóvenes. Además, el mayor tamaño corporal de los hombres explicaba
una pequeña parte de la diferencia de sexo en ambos grupos de edad.
"Observamos una diferencia de sexo en el ritmo de
envejecimiento, que no se explicaba por factores relacionados con el estilo de
vida", dice Kankaanpää.
En su estudio, también utilizaron un diseño de estudio
bastante raro y compararon el ritmo de envejecimiento entre parejas de gemelos
de distinto sexo. También se observó una diferencia similar entre estas parejas
de gemelos.
El hermano varón era aproximadamente un año biológicamente
mayor que su gemela femenina. Estas parejas han crecido en el mismo entorno y
comparten la mitad de sus genes. "La diferencia puede explicarse, por
ejemplo, por las diferencias de sexo en los factores genéticos y los efectos
beneficiosos de la hormona sexual femenina, el estrógeno, sobre la salud",
continúa Kankaanpää.
Los resultados ayudan a comprender los comportamientos del
estilo de vida y las diferencias de sexo relacionadas con el envejecimiento
biológico y la esperanza de vida. Los resultados sugieren que el descenso del
tabaquismo entre los hombres explica en parte por qué se ha reducido la diferencia
entre sexos en la esperanza de vida en las últimas décadas.
La investigación se llevó a cabo en colaboración con la
Universidad de Jyväskylä y la Universidad de
Helsinki. Los sujetos eran gemelos adultos jóvenes (21-42 años) y mayores
(50-76 años) de la Cohorte de Gemelos Finlandeses. Los factores relacionados
con el estilo de vida, como la educación, el índice de masa corporal, el
tabaquismo, el consumo de alcohol y la actividad física, se midieron mediante
cuestionarios.